「根」是部源自於1750年非洲曼丁喀族某個村落－嘉褔村－的家族史。本中主角－康達．金特有天外出到離家不遠的樹林內想找塊合適的木頭做個鼓時，被白人奴販攻擊、擄掠。後歷經海上慘無人道的哲磨和鞭笞，在暗無天日的船艙內與自已的排泄物和嘔吐物為伍的大西洋航行中苟存下來，終被賣到美國當黑奴。本書字裏行間蘊藏著此位非洲黑人被擄、被迫在美洲新大陸落地生根，最後不得不在異鄉繁衍後代的無奈；以及世代子孫的生離、死別、愛情、婚姻中股永難抹滅被迫拆散的恐懼。最後，隨著歷史的滾輪醞釀出此部美國黑人家族為自由而奮鬥的辛酸血淚史。