本書第一部分為現實主義，包含古典現實主義及結構現實主義。第二部分自由主義，包含古典自由主義、新自由主義及新自由制度主義。第三部分反思主義，包含規範理論、後現代建構主義、女性主義及歷史社會學。第四部分社會學派批判性理論，包含馬克思主義、英國學派、亞洲學派及社會建構論。第五部分為現實主義與自由主義的延伸及超越，包含權力轉移理論、外交政策理論、國際政治經濟學以及全球治理。
不同理論間有其共通之處，也有截然不同的地方。在論辯過程中，往往是一種跨學科，跨領域間的激盪，些理論背後有政治、經濟、社會、歷史、哲學，甚至自然科學的思維背景，而透過實證經驗及理論間的建設性對話，可以增刪補遺，為學術社群帶來更多創見與精闢論述。