公元1967年春夏之交，湖南道縣及周圍數縣市發生了一場震驚世界的文革大屠殺，被無辜殺害者達九千餘人之多，因以道縣殺人最多，又被稱之為「道縣文革大屠殺」。殺人者手段之血腥，受害者形狀之慘烈，曠世罕見，可謂當代中國最冷血的大殺戮。 道縣是一個有兩千年歷史的文明古縣，這塊土地上曾孕育了宋代理學宗師周敦頤、清代書法大家何紹基等一大批歷史名人。然而，就是在這個浸淫了二千多年古文明的地方卻發生了如此殘暴的大屠殺，其真相究竟如何？這一段歷史為何至今仍被刻意隱瞞？
本書初稿寫於二十四年前的1986年，作者當時有緣接觸到道縣及周圍十縣市的這場大屠殺的大量原始資料，並將之記錄在案，此後又多次赴當地採訪相關人事，核實、訂正、補充原稿，所搜集資料多達數百萬字，僅案例就有近四百個，在這個基礎上，終於寫出了這部長達五十萬言的大書。書中以大量珍貴的原始資料清理正在被遮蔽的這段罪惡，引領人們重返當年的歷史現場，讓讀者看清：一個有着悠久文明史的民族如何在群體的瘋狂中墮入野蠻的狀態。本書內容十分震撼，有些情節令人不忍卒讀，讀後毛骨悚然，乃至今為止所有有關這場大屠殺的最詳盡、最權威的信史。而且，目前流傳於海內外的關於這場大屠殺的資料大部分源自本書作者的調查與採訪，但都只是冰山一角，而此書寫作時間長達二十多年，作者數易其稿，嚴肅求實，充分展現了一個中國知識分子的勇氣、良知和為歷史負責任的講真話精神。著名的前新華社高級記者楊繼繩為本書作「序」，強力地推薦這本歷史紀實。