生命書寫不只關心書寫而已，同時還要關心生命，避免讓生命書寫中的自我被孤立在其他眾多的自我之外，在社群關係之外。生命書寫的倫理在於如何讓生命擺脫自我的狹窄視域，將之置入群體或集體的關係脈絡中來審視和理解。甚至生命書寫極度仰賴的記憶，雖然自個體出發，但是由於個體與社會的關係，最後仍不免被視為社會的建構，個人的記憶因此是集體記憶的一部分。《生命書寫》一書所收錄的十二篇論文，其析論對象在時間上從中古迄於當代，空間方面則從亞太至歐美地區，具有跨國與跨文化的趨向。
本書另有下列數點特色：
一、重視弱勢族裔的聲音，所論更觸及階級、性別、種族、生態、跨國收養等不同議題；二、顛覆傳統的書寫方式，開創另類的生命書寫體例；以及三、在全球化的脈絡下，重新思考與評價他者的異質文化價值。這些論文多能從不同的角度與面向回應生命書寫的倫理轉向，將生命書寫置於更大的脈絡中，審視自我與社會、記憶與歷史、個體與集體的複雜關係。