1. 本書是海峽兩岸社會學者密切合作的成果，除了任職於臺灣各大學的 11 位社會學者之外，並敦請大陸著名高校 (北京大學、中山大學、華東師範大學、華南師範大學) 的 5 位學者參加編寫行列 (內詳)，以期能結合兩岸學者的智慧和經驗。
2. 有鑑於文化主題在當代社會的重要性，所謂當代社會的「文化轉向」(cultural turn)。這個轉向和當代社會的「消費轉向」──從專注生產轉向著重消費，以及「休閒轉向」──從工作社會轉向休閒社會相互平行。本書第二部分計 8 章探討文化的方方面面，其中有專章分別探討消費、休閒以及旅遊等主題。
3. 近年環境危機、地球暖化、節能減碳以及永續發展等等問題困擾全球，社會學也應該盡一份力量來探討這些問題。本書第四部分 4 章致力於探討環境相關的問題，顯示社會學在面對當前的環境危機上仍然是相干的、有效的。
4. 方法和理論都是社會學的重要組成部分，不過這些主題對於初學者而言畢竟是比較抽象的，所以本書把這個主題擺在最後一部分，以符合循序漸進的學習原理。
5. 有鑑於多媒體的教學需求以及教師教學備課的辛勞，本書附贈由各章作者參與製作的教學光碟給教師，以利教學。
6. 每章首都有「內容提要」；每章尾都列有「重要名詞」、「問題與討論」、「推薦書目」、「參考書目」，以利學習。