陳明忠先生1987年第二次出獄以後，開始透過日文（輔以中文資料）大量閱讀中國革命史的書籍，想要解決在獄中讓他困惑不已的問題，像是「新民主主義是馬克思、列寧主義的普遍真理和中國革命的實踐理念相結合的馬克思主義的進一步發展」這種說法有錯誤嗎？
將革命在中國的實踐分為最低綱領和最高綱領的兩個階段是錯誤的嗎？
假如沒有錯誤，文革為何要否定它？
文革到底為的是什麼？
      
他第二次被捕是1976年，不久文革結束。在獄中，經由台灣的報導，他逐漸知道了一些文革時代的事情，受到很大的震撼。他無法了解，他一輩子所獻身的革命為什麼會變成那個樣子。因此，出獄以後，他迫不及待的閱讀書籍，想要尋求答案。
        
陳先生作了很多讀書筆記，當他覺得自己認識逐漸清晰以後，他又根據這些筆記，以問題為導向，整理出一些文章，先後都發表在一些左派朋友所辦的民間刊物《左翼》上。這些稿子引起了某些人的注意，常有人跟他討論。後來，他在陳福裕的幫助下，把這些稿子加以充實，加以潤飾，再經過呂正惠教授的最後整理，就成為現在這本書。

本書特色

此書是陳明忠先生用他一生的實踐活動，為過去一百年來誕生再開發中國家的社會主義實踐（包含前蘇聯和中國的革命經驗）所做出的總結；同時，他更進一步的從先進資本主義國家，由於資訊革命產生知識客體化為生產手段，從而出現了「網路共同作業」（Internetworking Collaboration）這種新式的社會分工和生產關係的萌芽，窺見了人類社會走向「自由人聯合體」的可能性。