安寧緩和醫療的發展，是提供末期病人身心靈完整照顧，特別是在症狀控制方面的疼痛、水腫、呼吸困難的喘……全力幫忙末期病人生活品質能少受苦、多些舒適，並追求善終。病人能有善終，家屬哀慟可減至最低，能早日回歸社會生活，同時把安寧照顧的愛與關懷、感動，回饋給社會，不但會使醫病關係更祥和，社會也會更溫暖。

其實由最近實證研究可知：末期病人如能接受安寧緩和醫療照顧，不但可減少無效醫療，節省大量不必要醫療耗費外，又因身心靈較安適，自然生命期比未接受者為長。因此除了醫療領域，應著重末期照護訓練外，社會大眾對安寧緩和醫療的內涵，需有正確的認知更為重要。

很多醫療人員、病人、家屬都誤解：「安寧照顧是醫師放棄了積極治療，讓病人安安靜靜的等死！」 因此悍然拒絕接受、甚至談論安寧緩和醫療。可嘆的是，無論是醫療界或社會大眾，並不太了解安寧緩和醫療的正確內容，並存有相當誤解，因此使許多末期病人，沒有機會接受安寧緩和醫療照護，實為可惜！

書籍重點 
絕症病人的死亡並非醫療的失敗，未能協助病人安詳往生，才是醫療的失敗。
陳榮基 / 佛教蓮花基金會董事長

安寧團隊讓人感動的原因，不僅看到病人的「病」，更能看到病背後的「人」。
孫效智 / 臺大生命教育中心主任

一位末期病人，平均至少有五位核心家人，承受生死關頭的鉅大壓力與痛苦，也至少會有二十位親友與同事感到相當難過與不捨。台灣每年有十四多萬人死亡，因此有三百多萬人，也就超過十分之一的民眾，每天面對至親好友的末期照護課題、生死關頭的壓力、與長期間的痛苦，實在是很難等閒視之。

安寧緩和醫療，指的不僅僅是安寧病房，還包含了醫院有安寧門診，在安寧病房因症狀控制得宜後能出院的病人，還可繼續接受安寧團隊的居家照護，這是健保有給付的，一般民眾卻不知道。

根據世界衛生組織（WHO）的定義，安寧緩和醫療照顧，是為了提供給罹患疾病，對於治癒性療法，已經沒有反應的末期病人，積極性的全方位照顧；更清楚的說，安寧緩和醫療照顧是「肯定生命」，視死亡為一種正常的過程。

安寧緩和醫療的發展，是以跨領域的專業團隊，提供末期病人身心靈完整照顧，全力舒緩及降低疾病症狀所造成各種不適，來提昇末期病人的生活品質，並追求善終。所以安寧病房，不是在「消極等死」的地方，安寧病房的疾病末期症狀控制，獨步醫院內所有科別，讓病人在最後階段，能不受痛苦的往生。所以安寧病房是全醫院最沒醫療糾紛的地方，因為安寧緩和醫療，有愛相隨！

本書集安寧緩和醫療團隊多年來本土的照護經驗，以實例呈現，再加以專業說明分享；每個實例都是一齣可歌可泣的生命故事，希望藉由這些生命故事，帶給我們的感動，潛移默化增進正面生命意義的體認，與健康生死觀的建立，同時能對安寧緩和醫療，有更進一步的認識與了解。