明代是一個「多重性格」的時代和「多元結構」的社會。近年來，各大學與中央研究院大力推動明史研究，明史遂成中國史教學與研究的重心，而明史的教學與研究也日漸多樣化，理論與方法取向愈趨新穎，並以社會史、文化史、生態史、醫療史、性別史研究為主流趨勢。未來臺灣明史學界必須擴大與境外學者的交流合作；不斷接受新論題、新方法與解釋理論的挑戰，是非常必要的。
本書以民國初年至民國六十年間的明史研究作為基礎，有系統地回顧了臺灣明史研究領域的發展，並論述了二十世紀以來兩岸三地明史研究學者及其作品的概況。徐泓教授是中文世界明史研究的領軍人物，他在此書詳盡地描繪當代明史研究的學術史脈絡，不僅彰顯學者前輩對明史研究的貢獻，且期望明史研究同仁與後學，能洞悉明史研究領域的發展歷程，從中獲得啟發，並加以發揚光大。