◎台灣第一本攝影史
◎BBC記錄片計畫「攝影大師鉅作殿堂」延伸著作
攝影藝術歸根究柢，便是全心全意觀察後所做出的解釋。

是哪些攝影家、哪些照片、哪些事件，左右了攝影，讓攝影變成今日的面貌？
攝影的價值又如何判定？為何有些照片在一拍出時便震動世界，有些照片卻得經過一段時日才散發光芒？

1976年，MOMA極富名望的攝影部主任約翰．札考斯基策劃了一場展覽，將攝影畫分為「鏡」及「窗」。在「窗」的攝影中，題材超越一切，攝影者的觀點則為次要。「鏡」則恰好相反，攝影的存在是為了反映攝影家的觀點，例如帶有自我意識的「藝術」攝影。這樣的分界很有效，卻也有其侷限，因為大多數攝影本身就同時是「鏡」與「窗」，而且是失真的鏡像與模糊的窗景。然而，不論攝影有多麼失真且模糊，我們還是應該透過此一媒材的歷史來檢視攝影的意義：不僅是影像在被製造時的意義，而是它們今時今日對我們的意義，這兩者常是截然不同的。

作者傑瑞．貝傑為國際知名的藝術評論者與攝影史學家。他將全書分為六大章，以宏大又清晰的方向，收編匯整攝影史中的關鍵事件、重要人物與經典影像。

書中不僅可看到大量大師級作品與解說，同時更探討了攝影的各種本質與重大問題，例如︰藝術市場是如何在近年來重整對攝影的態度？一幅翻拍的作品為何可以賣到百萬天價？為何某些人能通過時間考驗成為「攝影家中的攝影家」？怎樣才算是真正的藝術傑作？以及最重要的：攝影如何（從過去到現在）影響我們的生活？

惟有親身踏入攝影史，我們才能發現，原來今日許多我們還在爭執的觀念，在攝影史中都已度過更激烈的論戰；原來某些我們認為十分前衛的手法，在攝影術發明後不久便已有人著手實驗；原來許多半世紀前的大師作品，至今仍顯得那麼難以超越。
「攝影被視為世界之『窗』，這件事就是這個媒材最大的問題，同時也是攝影的潛力之源和迷人之處。這片介於虛構與現實之間的領域，既難以捉摸又蘊含豐富可能，而最出色的攝影作品、最優秀的攝影家，就是在這片沃土上盡情發揮。」