安寧病房的醫護人員，常接到已逝病友家屬的感謝函，謝函內容被提到最多的是宗教師，他們非常感恩，他們的親人在最後一段日子，能遇見本病房的臨床宗教師，讓病人能放下世俗的煩惱，圓滿往生。

但不諱言，也有人拒絕宗教師的關懷，傳統的民間信仰看到法師多半在喪禮上，在末期病人與家屬眼中，法師難免有不同的象徵意義。另外不同信仰的人，也會拒絕法師，卻不知臨床宗教師，是沒有宗教分別的，也不是來傳教的，更不是專門執行某些儀式的代表。

全書從臨終病人最常見的「死亡恐懼」開始，順著病人與其家屬心靈的轉折：不捨、心願未了、自我尊嚴的傷害、自我放棄、對安寧緩和醫療認識不清；步步來讓讀者朋友對臨床宗教師有所了解。

末期病人可能會抱怨：
「我天天燒香，為什麼老天沒保佑？」
「臨時抱佛腳有用嗎？」

擔心自己未來不可預知的去處、擔心會不會下地獄……等問題。這些心理靈性困擾是沒答案的，與宗教師間的對談，也不是標準答案，病人個人能有所體會領悟的，才是真正的答案。

生命中有很多的不確定，唯一確定的只有死亡，但對於能確定的事，大部分人還是張惶失措，遑論未知的死亡，是此生最後的歷程。每個人都希望死於平靜與圓滿，所以死亡方式是如此重要，也可以說，死亡是此生最關鍵的時刻。

大家常勸導臨終往生的病人：「要放下！」說得簡單，實踐才是功夫！一般說來，活得越久包袱就越重，平時沒有養成放下的習慣，要如何在短短有限的時間學習放下？說實在不太可能，但故事中的幾位主角卻做到了。

在生命轉彎時，宗教師讓病人及其家屬，看到靈性上的困擾與難割難捨，幫忙推開這扇罣礙之門的「鑰匙」，往往就在宗教師言談間的四兩撥千斤。在臨終或危機時刻，很多人只看到眼前一小部分，而無法看見生命的全部，因此痛苦接踵而來，不但自己痛苦、全家人或整個家族跟著受苦，這也是本書可以幫我們大家覺察、引領深思的部分。