關於「靜坐」，街頭巷議之中流通著各種常識，學者之間也因專長不同而持有不同的成見。然而在本書中，作者不為過往這種種常識及成見所拘，試圖透過忠實地查考歷代諸多資料，據以進行實證的分析──由「靜坐」兩字所表達的行為或舉止，究竟出現在何時的什麼文獻之中？而此後以「靜坐」來表述的身心實踐，又曾在怎樣的文獻中被敘及？經歷了怎樣的過程來到如今？再者，以「靜坐」兩字來表達的身心實踐，如何被今日的人們所理解？透過上述問題的檢討，將得以區辨街談巷議之常識與學者成見的正確與否，從而確切得當地把握「靜坐」之意涵。且在追溯論及「靜坐」之行為舉止來的各樣見解之際，也將得以一窺廣為流傳在漢字文化圏的人們之間的身心觀及自然觀，究竟具備了怎樣的特徴。
