本書共分九章：
‧第一章緒論，乃在探究現代設計史起始時間的種種說法，以及產生的根源，與經濟、科學和藝術的關係等。
‧第二章現代設計的濫觴時期，乃在探究現代設計產生的前提和社會歷史條件、工藝美術運動的主要成就及其影響等。
‧第三章現代設計的肇始時期—新藝術運動，乃在探究新藝術運動與工藝美術運動的關聯及在歐美各國的表現。
‧第四章現代設計演進中的裝飾藝術運動，乃在探究裝飾藝術運動的歷史淵源和風格特徵，以及與現代主義運動的關聯及在各國的表現。
‧第五章現代設計的演進時期—現代主義設計，乃在探究現代主義美術與現代主義設計的關聯，以及在各國的表現、特點和地位。
‧第六章現代主義設計教育體系的形成—包浩斯，乃在探究包浩斯成立的歷史背景、教學體系、奠定者及其生平成就、設計理念和影響。
‧第七章現代設計的成熟時期—第二次世界大戰前後的設計，乃在探究此時期各國的設計發展和設計風格。
‧第八章現代主義設計的反思與變異時期—20世紀60、70年代的設計，乃在探究此時期科學藝術的發展及審美觀念的變化對現代設計發展的影響。
‧第九章走向多元的後現代主義設計時期—20世紀80年代後的設計，乃在探究後現代主義設計的特徵和理論及其影響。