本書試圖從思想層面探討西方國家民主理路。從雅典辯士，到19世紀中期以後自由立法（liberal legislation）思潮興起，作者按照法國學者Jean Rouvier原則區別真民主和假民主。由於內容深入淺出，不僅適合作為相關系所學生參考，也適合社會人士閱讀。
相較於坊間同類書籍，本書具備三項特色：
1. 本書以探討西方民主本質作為重點，並且以「真民主和假民主」；「自利與共善」；以及「保
障菁英和扶持弱勢」作為貫穿全書的主軸。
2. 本書以法國學者Jean Rouvier、Jean Touchard，以及Marcel Prélot等人論述作為討論基礎，兼
採美國學者George Sabine和Leo Strauss等人精華。
3. 本書可以作為針砭我國民主現狀的參考。
＊適用課程：西洋政治思想史、公民文化、民主概論。
＊適用對象：研習文史與社會科學的大學生和研究生，以及對於西方民主本質有興趣的社會人士。