在中國五千年的文化長流裡，中國油畫的發展相對是十分短淺的，雖然早在明末清初已有西洋傳教士及畫師來到中原，如利瑪竇、郎世寧、艾啟蒙、王致誠等人，而中國油畫的正式發展，卻僅百年光景，這一世紀以來，中國油畫一日千里，從無到有，包括傳統寫實、田園畫派、印象派、抽象派，到當代的觀念藝術、行動藝術、裝置、影像等等，把歐美發展了上千年的油畫藝術，用跳躍式的趕上，甚至凌駕西洋的腳步，令國際人士刮目相看。
本展作品來源多數為畫家所珍藏及畫家家屬之收藏，一部分為昔滄浪美院教授舊藏，還有從法國收藏家徵集回流，其餘為收藏家所提供，總計達一百五十餘幅，可以說是集華人近現代油畫之大成，實屬難能可貴，策展人張雨晴教授表示「此展幾乎集華人早期西畫名家之大成，經典雲集，堪稱”世紀之光”的確題實至名歸」。