本書原著是美國公民教育中心(Center for Civic Education)所出版的「民主的基礎：權威、隱私、責任、正義」(Foundations of Democracy: Authority, Privacy, Responsibility,Justice )的教材中，適用於美國3至5年級的學生部分。原著架構歷經將近40年的淬鍊，目前已廣為世界各國參考作為公民教育、法治教育的教材。出版者有感於本書的編著結合各相關專業領域研發而成，內容涉及民主法治社會的相關法律概念，所舉的相關實例生動有趣，堪稱是處於民主改革浪潮中的台灣社會所不可或缺的公民、法治、人權、品德教育參考教材，因此積極將其引進台灣。
本書的主題「隱私」，是民主社會中個人自由的核心。國家社會存在的目的，即在保障個人的自由，隱私的探討有助於我們進一步了解自由的內涵。書中鮮少有空泛的論述，取而代之的是一個一個發生在社會中的實例及問題，以及解決問題的思考工具。書中從不直接提出問題的答案，而希望師長帶著學生，或讀者比次之間，在相互討論的過程中，分享、思考彼此的想法，進而紮實的學習領會書中所討論的觀念。