●大蒜（蒜頭）是健康食品之王
不論是音樂、文學或繪畫，真正有價值的作品會超越時空，永遠刻畫於人心。相反地，趕著時代的潮流，裝腔作勢、譁眾取寵者，等時機一過立刻被忘諸腦後。

譬如，失聰後的貝多芬在一八一八年～一八二四年所譜的「第九交響曲」，被稱譽為藝術的極品，在一百九十年後的今天仍震撼全世界人類的靈魂，帶給人們希望與歡欣。

而莎士比亞、托爾斯泰的文學作品，以及達文西的「蒙娜麗莎」、「最後的晚餐」等，也都是永垂不朽的藝術作品。

價值的不朽，不僅限於藝術作品，在健康食品的世界裏也有同樣的道理。

對於「求生」有強烈執著的人，為了健康長壽，自古以來即四處探求各式各樣的健康食品，並不時地推陳出新。

但是，即時性大發利市的健康食品，往往隨著風潮一過，立即消聲匿跡，而讓新生品取而代之。

通常，健康食品之所以容易受宣傳與流行的左右，也是因為人們為求健康，而把注意力轉向其他更有效的商品上所致。在這當中，從幾千多年前，即打出「對人體深具功效的食品」王牌，至今不改其尊容的，就是大蒜。

所謂「真金不怕火煉」，基於相同道理，時間的歷練更凸顯出貨真價實的本質。從這項理論看來，大蒜在不可勝數的健康食品中，是最實在又優秀者之一。

人類的飲食生活中所必須的有用植物之中，最早發現的熱能源食品就是大蒜，這可以從歷史文獻上得到證實。

大蒜的原產地眾說紛云，有人說是產於非洲，也有人說原產地在中國，不過中亞的吉爾吉斯原產地之說似乎較為可信。

從該處往西方傳播，在紀元前三千年左右的古埃及王朝時代，已經視為強健食品，和洋蔥一樣被廣泛地栽培。這在石板的文獻上均有明確的記載。

出生於紀元前五世紀，有「歷史之父」雅號的希臘歷史學家希羅多德，在調查埃及第四代王朝的古夫（khufu）王金字塔時，發現建造該金字塔的奴隸們所食用之大蒜總配額量，用象形文字記載於墳墓的側域。

同時，從紀元前一三○○年代的古埃及國王支丹卡門（Tutankhamen）的墓裏，也發現了大蒜的球根。

據說，為了營建誇示古埃及王權威之墓的金字塔，每天要動員二十萬名奴隸，以三個月交替的編制，花上二十年時間才能完成。

在炎日高照的沙漠，對不止息地搬運巨石的奴隸而言，大蒜是他們增強體力的熱量源。所以，換句話說，「金字塔是由大蒜架構出來的」也不為過。而且埃及奴隸唯一的一次反叛，就是當年尼羅河氾濫，破壞收成，大家沒有大蒜吃。

埃及人所鍾愛的大蒜，不久就由地中海沿岸傳至古希臘、羅馬，最後遍佈於歐洲各地。

不過，對於大蒜的特殊味道，歐洲各國也因民族不同而喜惡不一。

在西班牙料理、義大利料理或法國料理中，大蒜是經常廣被使用的辛香料。不過，英國人似乎對大蒜的味道有些許排斥感，對於食用大蒜之後的口臭，鄙稱為「野卑之蛋」。

至於大蒜東遷的路線，據說是從埃及往阿拉伯諸國，然後到印度、中國等地。傳說是在紀元前一四○年左右的漢武帝時代輸入中國。

阿拉伯料理至今仍多用大蒜，中國料理中大蒜也是常用的調味料。不過，世界上以韓國料理的大蒜使用量為最多且最頻繁。大蒜流入韓國，大概也在紀元前一百年左右。

從地域性及民族性來分析大蒜栽培的普及化，可見愈是生長在特別炙熱、寒冷地帶的民族，愈積極地栽培並愛用大蒜。

這大概是因為大蒜能驅除暑熱之苦，又能克服嚴寒的關係。