有時候，過於樂衷學術研究並非好事，
特別是，當你的研究對象是個魔鬼之時──
特別是，當你的研究對象是個魔鬼之時──
法醫人類學家大衛．杭特在車禍中同時失去妻女，從此再也無法忍受解剖檯上的屍體。為了遠離那段痛苦的記憶，他離開倫敦，來到與世隔絕的村莊曼能姆應徵醫師，成為當地年老醫師麥倫的助手。曼能姆是座極為封閉的村莊，四周盡是淒涼陰暗的沼澤，但對大衛而言，這裡或許是可以幫助他遺忘過去、重新開始的新起點。
大衛來到曼能姆三年後，一對男孩在森林裡發現背部插有天鵝翅膀的怪異女屍，經過調查，女屍是一名來自倫敦的作家莎莉，也是大衛的友人；當地警探麥肯吉在調查莎莉的交友關係時，意外發現大衛曾是全國首屈一指的法醫人類學家，於是態度強硬地要求大衛協助辦案。
不久後，第二件兇案發生，當地居民琳恩．梅卡夫在晨跑時失蹤，屍體在數週後被發現，她的腹肚被切開，塞入了一隻剛出生的幼兔。此時，曼海姆居民在牧師的鼓吹下，開始團結一致，試圖找出恐怖殘暴的兇手，其中大部份人卻將大衛視為嫌犯。即使全村已發起巡邏，但兇手並未收歛，反而綁架了與大衛來往密切的小學老師珍妮！得知珍妮失蹤後，心急如焚的大衛鎖定了可疑嫌犯並通知警方。然而在等待警方行動的期間大衛如坐針氈，他決定驅車探視幾位病人，藉以分散注意力，但等著他的並不是久病在床的患者，而是……
在棄屍現場，首先拍擊翅膀降臨的不是天使，
而是那些期盼以腐敗血肉充飢的神秘信使，
牠們，有些甚或誕生於死亡之中──