美國前總統柯林頓：「民主需要我們不斷對話。」
我們該把未來交給誰？公共政策可以脫離黑箱作業的宿命嗎？
面對都更、美牛、土地徵收等重大公共議題，到底是誰說了算？大多數的時候，我們的公共決策都交給跑紅白帖的地方民意代表或首長，許多重要的公共政策都在黑箱中被決定，牽涉各種龐大利益，或造成地方威脅的決策，民眾毫無置喙的餘地。其實，公共政策不該是黑箱作業！全民的未來應交由全民決定。所以「審議民主」，是台灣民主深化，往前邁進的重要下一步。
民主！不是只有投票而已
當民主成為當代社會的重要價值時，我們有沒有可能建立一個公民參與機制？讓抱持不同信念與價值的人，得以展開對話，從聆聽中形成共識，產生更好、也更具體可行的政策方案？新一波民主運動已在世界展開，「審議民主」就是丹麥、德國、美國、澳洲、巴西等先進各國，突破民主困境的新出路。
這本《審議民主指南》就像是一本「民主旅遊書」，透過世界各地以「審議民主」精神發展出來的各種公民參與模式，邀請讀者分享它們應用於各地公共議題決策的經驗，一同思索民主的實踐與民主的未來。無論是政府官員、地方政府、社區工作者、各級公務員、社運團體、非營利組織、國會助理、有志從事政治工作的人，甚至是社區管委會委員，相信都能從本書獲得啟發。