本書除了接續《石油世紀》的脈絡，分析石油供需對於世界經濟、政治乃至軍事戰略的影響，更深入探討眾所關心的「石油是否面臨枯竭？」的焦點話題。

本書自茉莉花革命開始演繹，從突尼西亞西迪布濟德市（Sidi Bouzid）一位年輕水果小販的自焚抗議，隨後引發示威，透過手機、網際網路和衛星，傳遍突尼西亞、北非和中東，造成突尼西亞、埃及、利比亞等國政府紛紛垮台，不只影響全球石油供應，也打亂了支撐中東幾十年的地緣戰略平衡。

而「石油是否即將枯竭？」這個讓全球忐忑不安的問題，近年來更是牽動油價的劇烈變動，事實證明，地球資源蘊藏遠不如人們想像的那麼稀少。

只是，石油資源是否還足以支撐二十年後規模可能翻倍的世界經濟？或者說，可以支撐比現在多出十多億輛的汽車動力？尚在未定之天。

尤其，石油開採涉及油田、油管爆炸、油輪滲漏、軍事衝突等地面風險，且石油的使用不只涉及能源耗竭，還涉及環境汙染、氣候暖化等影響人類共同命運的嚴肅課題，不能單純以蘊藏量來觀察、評斷石油的大未來。

從十九世紀石油工業創立到現在，全世界大約已經生產出一兆桶石油。目前專家普遍認為，世界上至少有五兆桶石油資源，其中一‧四兆桶已經充分開發。
 
除了陸上石油外，今天世界每天石油總產量中，有二千六百萬桶、也就是總產量的三○％，是在淺水和深水中生產。二○一○年，全球深水石油的日產量接近六百萬桶，只比沙烏地阿拉伯、俄羅斯和美國的產量少。加總起來，到二○二○年，深水石油日產量可能達到一千萬桶。

除了傳統石油外，還有所謂的「非傳統石油」，最大的來源是在天然氣從氣井流出時攔截下來的液態凝結油。還有在海底石油探勘過程中，發現一種「鹽下油」，目前巴西近海的的海盆是已發現的最大產地。其他非傳統石油還包括「油砂」、「頁岩油」，都有相當大的蘊藏量，但是都有開發的難度，技術還待進一步突破，一時很難彌補傳統石油的缺口。

油源的開發與石油的運輸，牽涉到世界各國的經濟命脈，近年來包括南海油田的爭執，造成的劍拔弩張，以及敘利亞內戰所延伸出來的強權對峙，跟「油源」與「油權」之爭息息相關。

看了本書，對於世界油源的分布與強權之爭，會有十分清楚的輪廓，對於石油是否即將耗竭，以及供需問題如何持續影響市場，也會有十分宏觀的視野！