「宗教學」起源於歐洲，迄今也不過一百多年的歷史。「神話」原為「宗教」的重要內容，乃是宗教現象之一，成為一門獨立的「神話學」，也是十八世紀以後的事。
而「宗教學」是怎麼樣的學問？「神話學」又是怎麼樣的學問？
實質上是，凡「宗教」者均離不開「神話」的內容。因為「宗教語言」本身就是一種「神話」。在「宗教學」的範圍裡，「神話」被當做一種原始人類的宗教特徵來處理，並探討它的象徵意義。
如作者所言，「宗教」欲處理的，便是人類的「生」與「死」。世上的各種學術或政治理想，包括「神話」，至今仍舊無法解決人類「生」與「死」的問題。
惟有「宗教」可以信仰語言來作回答，並給予人類生存的勇氣，這同時也是「宗教」對於人所做的重要貢獻。
本書共分為兩個部份，第一部是「宗教學入門」。除了介紹宗教學的發展過程、種種的宗教定義、起源與研究分類外，也探討關於人類的「宗教現象」與其研究方法。第二部是「神話學導論」。除了介紹神話學與發展過程，也對中國神話與史學，特別是俗文學的研究做了一番探討。
除此之外，本書有多位中外哲學家、人類學家與作家對宗教及神話所下的解釋，不僅使讀者擴展視野，也使得讀者有機會藉其研究方法，來檢視自己對於宗教與神話的觀點或信念。或許更可以藉由此書的啟發，來增進對於「宗教學」與「神話學」的瞭解。