本書係為臺灣總督府「臨時臺灣舊慣調查會」補助委員佐山融吉主編的《蕃族調查報告書》第五冊,該書副標為泰雅族前篇,主要是針對分布於今桃園、新竹、臺中、南投、宜蘭等區域之泰雅族,過去稱大嵙崁、合歡、馬利古灣、北勢、南勢、白狗、司加耶武、沙拉茅、萬大、眉原、南澳、溪頭等蕃社所進行的調查,內容包括(1)族群分布;(2)社會狀態;(3)歲時祭儀;(4)宗教;(5)出草;(6)住居;(7)生活狀況;(8)人事;(9)身體裝飾;(10)歌謠、舞蹈及樂器;(11)遊戲與玩具;(12)教育、圖案、計數及色彩觀念;(13)傳說等,書末「語言集」還收錄了各蕃社常用語彙。若與本套書第七冊泰雅族後篇一同閱讀,即可瞭解百年來泰雅族各部落群的遷徙脈絡與文化變遷。