★ 科學史家筆下的現代史,臺灣商務印書館大受好評之作《科學史話》第二彈。
★ 收列民國以來科學界軼聞趣事、掌故密辛,勾勒出一幅幅迭宕起伏的畫卷。
本書是《科學史話》的姊妹作。《科學史話》只收史前至清末的部份,本書則收列民國至今的部份。民國以來科學界有哪些軼聞趣事、掌故密辛?本書為您勾勒出一幅幅迭宕起伏的畫卷。
本書繼承《科學史話》餘續,仍以短文為主。因為事關現代史,隨意披閱,都可能讓人欷歔吟嘆、欷低迴不已。試舉幾個例子,以見其梗概。
〈一二八事變與中國化學會之成立〉,說明1932年日本發動一二八事變,傳說日本將使用化學武器,化學家為了救亡圖存,發起成立「中國化學會」。因外患而成立化學會,全世界恐無他例。
〈誰是中國原子彈之父?〉,詳述中共發展核武的「596計劃」的來龍去脈,簡介幾位關鍵人物。中國原子彈之父到底是誰?本文試著以春秋之筆給出答案。
〈中國人何時能榮獲諾貝爾獎?〉一文是楊振寧先生於1999年寫的,他根據五點分析,認為「在中國人的土地上發展出可獲得諾貝爾獎的作業我想應該是20年之內的事。」
〈愛因斯坦擬議訪華始末〉一文,敘述一段歷史公案。1922年,愛氏訪問日本,事前和北大校長蔡元培談妥,將順道訪問中國,但愛氏並未踐約。這段公案可以從另一個側面了解愛氏的為人。
〈蓬萊米的由來〉一文,說明一段鮮為人知的掌故。日本據台後,日本人吃不慣台灣的秈米,台灣的氣候又不適合種植日本「在來米」(粳稻)。1922年,台北帝大的磯永吉教授種植日本「在來米」成功,當時的總督命名為「蓬萊米」。
〈蔣夫人的貓熊外交〉一文,敘說1941年蔣夫人宋美齡女士贈送一對貓熊給紐約動物園的前因後果,這是史上首次「貓熊外交」。11月9日凌晨4時3刻,蔣夫人在重慶向在紐約時代廣場舉行的致贈儀式發表廣播演說。
〈我國首次完成的核分裂實驗〉,說明我國首次完成核分裂實驗,不是在大陸,而是在台灣。時間是1948年6月。可惜這一由國人在艱困環境下完成的實驗,一向少有人注意。
〈航空救國——烏鴉洞的奇蹟〉一文,敘述抗戰期間,在貴州大定縣的一個溶洞中自製飛機發動機的艱辛過程。大定廠的員工,成為往後數十年海峽兩岸航空工業的種子人才。
〈錢學森的兩個污點〉一文,敘說有中國導彈之父的錢學森,在大躍進期間為農產「放衛星」張目,文革後又倡導研究特異功能和氣功,使得偽科學大行其道。這是錢氏抹不掉的兩個污點。
鼎嘗數臠,已可看出本書的特色。本書含40篇文章,大多在800字~1800字之間,不必花費多少時間,就能悠遊於現代史,讀到前所未聞的軼聞趣事、掌故密辛,這是何等樂趣!