中國的繪畫理論，尤其是古代畫論，無論在學術水準抑數量上皆居世界之冠。中國畫論能直透藝術本質，包涵社會及其文化。六朝人重神韻，所以產生了「傳神論」、「氣韻論」；宋人心態常呈遲暮落寞之狀，所以多「蕭條淡泊」、「平淡」、「荒寒」之論；元人多逸氣，所以「逸氣論」風行不衰；明末文人好禪悅，又多宗派，所以「南北宗論」興盛……，「一代之畫無不肖乎一代之人與文者，知畫論而知時代也。」當然，中國畫更是中國畫論的體現。
本書論述了儒道佛對中國畫論的影響，道和理、情和致、法和變、六法、四品、三遠、禪與畫……，直至近現代的畫論之爭等等，一書在手，二千年中國畫論精華俱在其中，不僅可供書畫愛好者和研究者參考，也適合文史研究者及一般讀者閱讀。
