該書獻給大變革時代中每個中國人已經消失和正在消失的故鄉。這裏最好的故事，好過我講過的所有的故事。——高建群
講述了陝西渭河平原上一個普通農民之家三代人歷經種種苦難和不幸，在頑強求生存的同時努力捍衛尊嚴的感人故事。小說從上個世紀三十年代的社會動盪和大饑荒起筆；六十年代初的饑荒中，在骨肉之間的生死相依中頑強掙扎；在和平時期參軍、駐守邊疆的第三代主人公黑建在艱苦的環境中磨練意志，並由此積累了豐厚的生活閱歷，終於成長為一個飽經憂患、有著強烈使命感的作家；在本世紀的城市化浪潮中，這個村莊被納入開發區，結束了上千年的鄉村文明，繼而湧現出了在商業化生存法則中繼續奮鬥的新一代弄潮兒。該書猶如一部關中平原的《百年孤獨》式的家族史。
本書特色
一部關中平原的《百年孤獨》式的家族史！講述陜西渭河平原上一個普通農民之家三代人歷經種種苦難和不幸，在頑強求生存的同時努力捍衛尊嚴的感人故事。
超越《最後一個匈奴》的巔峰之作！一個家族史的真實記錄，自傳式的長篇史詩巨構！
高建群——當代最具影響力的中國作家、浪漫派文學最後的代表人物，中國文壇罕見的具有崇高感、古典精神和理想主義色彩的重量級作家，並被視為中國文壇罕見的一位具有崇高感和理想主義色彩的寫作者。
2011年茅盾文學獎名列第二十二名。