本冊涵括了孫堅、孫策、孫權，以及開創江東霸業有突出功績的周瑜、魯肅、呂蒙等謀臣勇將的事蹟。
以〈孫權傳〉來看，從魏文帝黃初二年（西元二二一年）冊封孫權為王，至吳太元二年（西元二五二年）孫權去世，孫權統治江東三十餘年。如果從孫策死，以事授權的獻帝建安五年（西元二○○年）算起，則跨時五十多年。
魏臣劉曄曾對文帝說：「天下三分，中國十有其八，吳、蜀各保一州。」（見《通鑑》卷六十九）曹魏地域廣大，兵力強盛，而孫吳僅擁江東一隅，卻能存續數十年，有時還對曹魏和蜀漢構成威脅。這其中有什麼原因呢？立足本傳，參以〈吳書〉其他傳記，可以總結出以下四個原因：
一、重視農耕，發展農業經濟。
由於中原長期牧守混亂，江北民眾紛紛渡江避難，建安十八年（西元二一三年），廬江、九江、蘄春、廣陵一次渡江竟達十多萬戶，致使江北空虛。冀、兗、青、徐、豫諸州都有流民南下。這給江南帶來了先進的農業生產技術，擴大了耕地面積。對農業生產，孫權採取鼓勵政策。黃武五年（西元二二六年），陸遜「以所在少穀，表令諸將增廣農畝」，孫權立即同意。赤烏三年（西元二四○年），下詔禁止「侵奪民時」，「農桑時，以役事擾民者，舉正以聞。」孫權在農業方面最重要的舉措是實行屯田制。這使得孫吳經濟大為改觀，太湖沿岸和錢塘江流域人煙稠密，糧食充足，永興（今浙江蕭山）精耕的稻田一畝可產米三斛，從而保證了軍民的糧食需求，奠定了立國之本。
二、得到江東和皖地世家豪族的支持，建立了穩固的政治基礎。
東漢晚期，江南世家豪族已然盤根錯節，享有政治特權。孫吳初期，吳郡顧、陸、朱、張四姓多仕郡為官，僅陸氏一姓，前後兩相五侯，將軍十餘人。孫吳在舊有的世家豪族之外，還有徙居江南的皖地大族，如世代為官的周瑜，家富於財的魯肅。對於這兩股勢力，孫權一視同仁，加以信任和重用。如此緊密的關係，使孫權得到了世家大族的支持，彼此同心協力，政權長期處於穩固狀態。
三、孫權及其統兵重臣具有卓越的軍事才能，有膽氣識見，能征善戰。
孫權非常善於治軍，建安十八年，曹操見到他統率七萬大軍於江濱，軍伍整肅，感嘆說：「生子當如孫仲謀。」曹操為一代梟雄，深諳軍事，孫權能得到他的如此讚嘆，足以表明其軍事才能。
孫權一生對外打過兩次事關存亡的大戰，一是赤壁（在今湖北嘉魚境內）之戰。曹軍人馬燒死溺亡者不計其數。曹操引軍潰逃，周瑜、劉備水陸並進，追至南郡（治所在今湖北公安）。曹軍戰死病死過半，只好退還北方。一是夷陵（今湖北宜昌東南）之戰，蜀軍土崩瓦解，劉備夜間逃至白帝城（今重慶市奉節東）。此役劉備可謂慘敗，本傳說蜀軍臨陣被斬和被俘達數萬人，士卒損失殆盡。孫權任用的最高軍事統帥依次為周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜，從夷陵之戰來看，第四代統帥陸遜與第一代統帥周瑜同樣具有令人慨嘆的軍事才能，這正是孫權統治江南五十年的軍事支柱。
四、恃有長江天險，阻斷曹魏南下。
孫吳政權從創建初期始，就是打算以長江為界，依恃長江天險立國。建安五年（西元二○○年）魯肅為孫權劃策，便提出「保守江東以觀天下之釁」，最後「竟長江所極，據而有之」。黃初六年（西元二二五年）十月，魏文帝率兵十餘萬前往廣陵（在今江蘇揚州附近）故城，臨江觀兵，旌旗數百里，有渡江之志。孫權嚴兵固守。文帝看見大江波濤洶湧，長嘆說：「嗟乎！固天所以限南北也！」於是回師。長江天險，帶給文帝無限感慨和惆悵。孫權沿長江一線設督駐軍，嚴密防守，又遍置烽燧，加強警戒，終孫權一生，曹魏始終未能跨過長江。
孫權能夠立足江東五十餘年，還有其他原因，如舉賢任能，不拘一格，起用流寓江東士人諸葛瑾，擢舉行伍出身的呂蒙；能夠屈身忍辱，稱臣曹魏，伺機而動；善於計謀，韜略過人等等。但是，主要原因還是以上四點。
孫權當其盛年，勵精圖治，推誠用人，關注民生，對魏由稱藩而相抗，對漢由爭戰而聯合，捭闔於?雄之間求得生存與發展。至其晚年，形勢大定，卻害忠臣，廢太子，愎諫自用，聽命於鬼神，使吳國江河日下，讓人不免唏噓。
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