一隻得到人類救助，卻反過來恩將仇報的野狼；
一個因仁慈而將自己推入無底深淵的人類，
兩者的交會，會造就一場什麼樣的傳奇故事?

2500多年前的春秋末年，出外求官的東郭先生來到中山地方，意外救了被獵人追趕的野狼。沒想到，獲救的野狼卻恩將仇報，要吃掉東郭先生。他們約定要找三位長者來幫忙評理，決定東郭先生的生死。一路上，他們找到了老杏樹、老牛，沒想到，老杏樹和老牛不僅沒能解救東郭先生，反而讓他陷入更大的危險中。而第三位長者是誰？他能夠順利解救可憐的東郭先生嗎？

明朝的作者馬中錫，把故事的場景安排在春秋時代的晉國。借用當時真有其人的晉國大夫趙簡子，開展出一個似真猶假的典型寓言故事。主張兼愛的墨家學者東郭先生，救了野狼一命後，卻為自己引來 殺身之禍。兩人約定找三個人來評理。作者這時卻巧妙的安排了老樹、老牛和老人三種不同角色來當仲裁。老樹和老牛為人類辛勤一生卻換來不幸的晚年，讓人反思人類自己的自私。最後的老人成功搭救東郭先生後，東郭先生在最後卻還不忍心害死野狼。讓老人忍不住笑他空有仁慈之心，卻笨得可以。「東郭先生」也成為日後對迂腐不知變通的人的代名詞。而「中山狼」也博得我們對忘恩負義的人的代言人。
整個故事雖是五百多年前的散文小品，但是角色鮮明，層次豐富，情節不時出人意外，讓人深思。

《中山狼傳》的身世
《中山狼傳》，選自明朝馬中錫的作品《東田錄》。
馬中錫（1446－1512），字天錄，號東田，河北故城（今河北省衡水市故城縣）人，明憲宗成化十一（1475）年進士。馬中錫曾經擔任大同巡撫，後來被誣陷下獄而死。

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