本書主要討論語言與文化之間的關係以及對文學的影響，特別是討論古代漢語與中國古代文化之間的關係及其對中國古代文學的影響，討論現代漢語與中國現代文化之間的關係及其對中國現代文學的影響，還討論語言與思維之間的關係及其對文論的影響。對一些重要的語言現象、文化現象比如「新名詞」現象、「新話語」現象、「字思維」問題、「人文精神大討論」問題、「文化衝突」問題、「讀古書」問題等進行了分析，對一些話語如「啟蒙」、「救亡」、「風骨」進行了語言學分析。
