「聽古典音樂要從誰的作品開始聽？」、「要買誰的CD版本？」、「有沒有一本完整的古典音樂入門書可以解答這些問題？」這樣的問題不論是初入古典音樂世界新手，或是浸淫已久的行家都是極欲得到解答的問題。
每年都有數以百張的唱片發行，加上許多過去的古典音樂演出一再出現。也因此，想要發現箇中極品皆成為一項挑戰。一張優秀的專輯不僅是音樂本身的優異性，更來自於指揮家與演奏家在掌握或者傳達偉大作品所表現的技巧與情感多樣性。
在這一百篇《紐約時報》獨特的短評中，重量級的音樂評論家亞倫．柯金提供了最佳的收藏家指南，為撼動我們靈魂的作曲家與演出者的一部豐富編年史。
本書一路引領著讀者直入巴哈、韓德爾、莫札特、貝多芬以及柴可夫斯基音樂作品的核心，從馬修音樂的中世紀冥想，沿途走過韋瓦第如畫般的協奏曲，舒伯特超脫世俗的藝術歌曲，聆聽穆梭斯基、德佛乍克、西貝流士音樂中由民謠所激發的高貴，見證美國音樂的欣欣向榮與極簡主義的崛起。
亞倫．柯金也顧及了演奏家與指揮家在樂曲中的影響力，而且探索每一首作品的個別與歷史關聯性，提供現今最完整的音樂唱片短評，不僅是進行收藏的實用導引，同時展現對於古典音樂超凡的深刻洞察。
每年都有數以百張的唱片發行，加上許多過去的古典音樂演出一再出現。也因此，想要發現箇中極品皆成為一項挑戰。一張優秀的專輯不僅是音樂本身的優異性，更來自於指揮家與演奏家在掌握或者傳達偉大作品所表現的技巧與情感多樣性。
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