竹內實教授是日本最負盛名的現代中國研究專家。他出生於中國山東，精通中文。戰後於日本國立京都大學畢業之後，由中國文學研究入手，進而研究中國作家在各項的政治運動衝擊下的作品及命運，與許多中國當代作家深有交往。他長期對毛澤東素有研究，著有多種論著。1967年，他組織了「毛澤東思想研究會」的一些學生，根據大量的原始資料而編集了海外第一部《毛澤東集》二十卷本，比諸中國的「《毛選》四卷」更為全面和豐富，在日本國內及世界引起極大的矚目與反響。
竹內實自五十年代起多次訪華，對中國問題堅持一種獨立的學術研究觀點，不免引起不同的褒貶之爭，但他始終堅持踐行自己的理想與執念。他被公認為日本研究當代中國的權威。適逢中日關係又逢多事之秋，由他自選的第一本「中國論」於香港出版，讓中文讀者有機會了解日本的學者是以怎樣的眼光來看當代中國的？