現代女性文學主題的演變，某種意義上可以作為認識和掌握百年來中國女性文學軌跡的中心線索。本書以此角度，對中國現代的女性文學加以系統探討。全書描述其主題的內涵及演變，分析和歸納基本特徵，探尋其成就與局限，討論其意義和價值。在此過程中，打破二元對立的思維模式，避免對「女性文學」作過於狹隘的理解；既充分重視秉持自覺的女性視角，致力於表現女性情感和生命體驗的創作，也不菲薄和排斥女作家主動面向廣闊社會現實、具開放色彩的文學實踐，從而包容了女性意識在文學活動中呈現的多樣形態。
