本書以編年的形式演述抗戰時期國立武漢大學西遷四川樂山的辦學歷程，力求真實生動地展示武漢大學成為「堪比西南聯大」（李約瑟語）的輝煌歲月。正編起於一九三七年盧溝橋事變（序編溯至一九三一年九一八事變），止於一九四六年武大復員武昌開學。樂山八年，是國難的八年，艱苦的八年，抗爭的八年，錘煉的八年。八年煉獄，八載輝煌。編年內容並不局限於學校課堂教學情況，也關注師生的業餘生活、衣食住行，以及蜀中地方的風土人情，外部世界的風雲變幻。
本書與秀威出版的《苦難與輝煌：抗戰時期的武漢大學》、《堅守與薪傳：抗戰時期的武大教授》兩書互為補充，讀者可參照閱讀。
本書與秀威出版的《苦難與輝煌：抗戰時期的武漢大學》、《堅守與薪傳：抗戰時期的武大教授》兩書互為補充，讀者可參照閱讀。