維基百科說，現代主義是二十年代興起的新藝術與文學風格，是藝術家為了反抗19世紀末期的陳規舊矩，轉而用一種他們認為感情上更真實的方式，來表現出大家真正的感受與想法。有些人將20世紀區分為現代時期與後現代時期。
李歐梵這本散文集《情迷現代主義》，來自於活地亞倫《情迷午夜巴黎》，表面上說的是懷舊，其實是文化品味的表現。托爾斯泰、杜斯陀也夫斯基、馬勒、李斯特、也斯、王文興、北島的《今天》、韓素音、伊力盧馬，作者以他自己的方式向他心目中的大師致敬。
二十年代也是一個失落的年代，妙的是這種失落感卻由一群自願流落在巴黎的美國文人身上表現得淋漓盡致，海明威的《流動的饗宴》、費滋傑羅(F. Scott Fitzgerald)的《大亨小傳》。作者說：記得我在台灣上大學的時代生活苦困，一眼讀到費滋傑羅的文字就覺得迷人之至，內容猶如天方夜譚，特別是他的短篇小說，英文不難，浪漫之至。
