原來人生和小說一樣精彩，原來圖像與文字一樣動人
本書收入王文興最新文字與舊照近影，溫故更知新
本書分為「說今」、「講古」、「回顧」三部分，收入二十二篇王文興的言論著作，形式多元：手記、散文、小說、中英對照的劇本……內涵異趣：榮冕桂冠的典禮致詞、退而不休的講學古今、東／西對談的華／法藝文、師友文章、家學淵源的自傳敘事……凡此人際、地緣、專業生涯的結集如是，實可視為王文興的新世紀事件簿，見證他由六十耳順而七十從心不踰矩的生命歷程。
〈原來數學和詩歌一樣優美〉，典出王文興二○○六巴黎兩儀文舍的發言，「斷章取義」循迹聯結下，可揭示我們所不知的一些什麼。就以書名三詞――數學、詩歌、優美――和王文興的關係為例，我們雖已知數學之為科學極致的文字精準自許，卻不知數學之為玄學遊戲的志怪筆記嗜好；雖已知詩歌之為經典傳習的西學受教，卻不知其中所涉仍多，如對漢籍古典的文藝復興使命感；雖已知優美明澈如〈明月夜〉一文的緣起，卻不知對〈明月夜〉前文本〈八月十五晡〉的引介力道……
本書文圖並茂，文字編新之際也述舊，圖片則舊照新影兼而有，呈現多面向的作家身影。蓋知新溫故，當在此新世紀之讀。
