「法學實證研究」（empirical legal studies）為近年來發展快速而極具前瞻性的法學研究方法。雖然，法學實證研究之重要性已廣受肯定，但因需投入大量心力，並需具備跨學科知識，致法律學者多裹足不前。有鑑於此，中央研究院法律學研究所乃將「法學實證研究」定為六大重點研究領域之一，希望努力促使法學實證研究在臺灣生根發展。
2008年6月本所舉辦第一屆「司法制度實證研究」國際研討會（The 1st International Conference on Empirical Studies of Judicial Systems），並於會後出版專書，宣示本所已開始耕耘「法學實證研究」。2011年6月，本所舉辦第二屆「司法制度實證研究」國際研討會（The 2nd International Conference on Empirical Studies of Judicial Systems），而且來自臺灣的發表人人數增加，顯示法學實證研究的種子在臺灣已經發芽。
本次研討會很榮幸邀請到兩位在法學實證研究領域望重士林的主題演說人—Daniel Rubinfeld（Robert L. Bridges Professor of Law and Professor of Economics, U.C. Berkeley）與Jennifer Arlen（Norma Z. Paige Professor of Law, New York University School of Law），及其他十位外國知名學者，不辭千里，前來與會。連同五位國內學者，總計發表論文十三篇（一位外國報告人因家庭因素，臨時無法與會發表其論文），內容涵蓋司法制度諸多面向，不僅可供我國「司法改革」之參考，也為法學實證研究方法提供了示範。兩天會期計有二百多位各個領域的來賓與會，一共見證臺灣法學實證研究之發展。
本次會議之英文論文，經本所匿名外審後，由世界知名學術出版社Routledge於2014年出版，題為「Empirical Legal Analysis: Assessing the Performance of Legal Institutions」，由本所張永健副研究員主編，相關資訊請見http://routledge-ny.com/books/details/9780415714440/。
本書計收錄5篇中文論文，乃研討會結束後，作者修改會議論文、正式投稿、經匿名審查、最後由本所出版委員會審議通過的結果。本書五位作者都是受法學訓練，除一位任教於政治學系外，其他四位任職於法律系所。從統計學者之眼光，本書文章所運用之數據，或許尚嫌不足；所運用之統計方法，或許仍有精進空間。然而，此種跨領域研究方法重要，且國內相關研究發展尚在起步階段，正是本所鼓勵法學實證研究之初衷。學術發展（尤其是講究實然面的社會科學方法）本來就像是蓋房子一樣，一磚一瓦堆疊起來。本書作者深富勇氣地作了最吃力的打樁工作，至盼本書刊行後，能激發國內讀者對於「法學實證研究」的興趣，吸引更多學子投入砌磚添瓦的工作。本所舉辦第三屆研討會時，希望能有更多、更細緻的臺灣本土法律實證研究成果發表。此外，在法實證研究重鎮的美國，法學者與社會科學者合作進行實證研究，乃屬常態。兩種學門彼此提供養分，灌溉出更鮮美的學術成果。我們也期待更多的社會科學研究者一起加入法學實證研究的行列。