綻開一朵人文的浪花──醫學與文學的匯流
青年是建立人生理想、信念、心理、人格、價值觀、道德倫理觀與世界觀的重要階段，且主要經由教育系統來雕塑定型，而人文課程則是醫學教育的關鍵前提。
醫學人文教育的國際趨勢
學校的角色，應導正學子們的發展路向，促其開展廣泛而全面的視野，得到至為基礎，也至為重要的人文態度。
雖然沒有人能夠預測未來世界的價值趨勢，但開放、寬闊的人文思維，必然可以引領人們創造，並改善人生。無論是文化背景的衝突、世代觀念的攻訐、或者政治倫理的矛盾，所有欠缺單一答案的問題，都能在經過歷史淬鍊而保存下來的文學名著中，找到最接近完美的。藉由文學家敏銳描述人性的心理過程、社會歷史發展、人生哲理的含義，可以啟發年輕學子走出象牙塔，體驗廣闊的世界，由單元思考走向多元判斷。
目前醫學教育的世界趨勢，是對二十世紀以來的知識傳統──過於側重生物科學，而忽略人文思維──進行全面的反省與批判。美國有許多重要的醫學院，早已開始培訓文學與醫學的專任教授；而哈佛醫學院裡，也有一組與麻省理工學院合作的Health Science and Technology (HST) program，這是專攻最尖端醫學工程與科學的班級，網羅全世界最優秀的學子，他們的醫學倫理課程亦以歷史與文學名著為教材。這樣的教育方針，除了更能為學生增廣見聞，同時也培養了一位醫者最重要的同理心（Empathetic Understanding）與感受能力。

「人何以為人」：文學課程的重要與必要
醫學教育的宗旨，是培養富有人道精神的醫者、關心病人和所有人類的慈善者，以及勇於負責，具有憐憫心、同情心，且具備犧牲奉獻之高尚人格的社會楷模；而語言，是我們實踐教育理想的主要媒介。文學是人學，也是世界學，它展現了人類豐富複雜的心靈世界，且全由語言構成。文學之所以能夠引起讀者共鳴，因為它拓寬了我們的文化視野與想像空間，且促使我們去正視自身的感受；它是人類以精神進行交往的創造過程，生生不息，且綿延不絕──只要人類存續，文學便永無寫完的一天。
文學中的歷史成分，使我們鑑往知來，從過去的經驗與他者的命運，來分析現在，判斷未來。文學中的心理描繪，則加深我們對「人何以為人」這個永恆母題的感受與理解。文學中的哲思，啟發我們對現實的省思與生命的奧義。而文學中的疾病敘述或精神困擾，則更提供醫學生的感知能力與知識範圍。

醫學觀點的真實與謊言
哈佛醫學院的相關選修課一開始就挑戰學生：「How dreadful knowledge of the truth can be, when there is no help in truth.（當真理無法帶來幫助時，與真理相關的知識是多麼可畏哪！）」疾病會攻擊孩童、成人及老年人；可能摧殘他們的身體、心靈與精神；它可能是急性或慢性病；在程度上也許是溫和的、劇烈的，甚至可能致命。既然對於疾病有如此不同的形容敘述，有的可能是單一疾病，有的則是加上其他症狀成為併發症，那麼，醫師究竟應如何告知病患病情？應該告知實情，在敘述時真假並存？或是直接撒一個謊？是偶爾說、經常說或絕對不說？醫生是否能夠憑藉著個人的智識及熱情，亦即考量病患個別特殊狀況後，在最能維護病人的利益的前提下告知或不告知病情？
清教徒說：「不論真相多麼苦澀而令人痛苦，它仍是世上最珍貴、美麗的人性；不論錯誤與謊言具備多麼完善的意圖、是多麼詭計多端，它必為世上最低賤、醜陋的人性」。而赫力堪納斯則說：「向國王獻媚的人，其實是在侮辱他……正直的規諫才是君王們所應該聽受的，因為他們同屬凡人，不能沒有錯誤。」（ Williams Shakespeare. Pericles.）

醫療關懷與人本道德的發展
就像醫學要面對赤裸裸的生、赤裸裸的死，而文學則是要把這種赤裸裸的「精神」發揚光大。但醫學與文學的最終目的都應該是充滿人道主義的。從工作中，看病人、看同事、看主管，體會到生命的無常。而文學可貴的地方也在於此，但最重要的是，將光明帶入黑暗。
亞里士多德（Aristotle 384-322 B.C.）在其巨著《政治學》（Politics）中說道：「青年人本該接受一些有益事物的指引，永遠地追尋與探索，而不要成為一顆飄蕩而疲憊的靈魂。」「書本是對人性的回顧」，年輕人在書中照見了自己的影子，從學生的書評也看出我們學生的成熟、正義與人道關懷的愛心。在他們感情激盪的文字之中，更看到他們尊重生命、對他人各種不同人生路徑的包容、關懷、尊重與珍惜。也因為如此，他們能不斷自我提升生命的層次，生命的意義也才在其中逐漸彰顯與實現。
回到最初所言，我們經由科學的記錄與分析、包括「學生歷程管理系統」看出學生在學習過程中所遇到的種種情況，但在教學的最終目標，還是在於對醫療關懷與人本道德發展的重視。醫學的教育最終目的在於培養出優秀的醫師，因此，教師應當對於學生豎立模範的榜樣，而非墨守成規、自我封閉。做為醫者與教育者，應當結合知識與道德，貢獻回饋於社會，是醫者永恆的使命。
我們期待大家繼續自己的探險，並心懷醫者與老師的大愛精神，協助我們的下一代繼續追求著那些人類生命中永恆存在的問題，正如蘇格拉底曾簡潔而率直所言道：「唯有經過檢試的生命，才是真正有價值的。」

文化的激流．精神的浪花
如果把文化比作社會群體和人類個體形成的一條精神之流、意識之流，那麼政治、經濟等外緣因素，就如同能夠激起波瀾的岩石；而那些絢麗的浪花，與水流的無邊趨力，則是心理、精神，與意志。
文學家們往往具有異常敏銳的人性洞察力，這是出於對人類心理的深刻捕捉。許多世界經典文學，往往能超越時空與文化岐異，以清晰、流暢、優美，甚至特異的文學描述，呈現出不同歷史、不同社會、不同文化淵源下的共通人性，以及抽象卻明確的普世價值。文學的精神世界是那麼遼闊、浩博、豐富，又多采多姿，可以說，人文歷史中最偉大的心靈幾乎都在裡面。命運，有很大一部分是取決於個人的意志與選擇──自由或奴役、光明或黑暗、沉淪或超脫。透過文學作品，我們讓學生循著這些偉大的心靈，一步一步追求真理，探討人生的真義，並且以清澈誠實的目光，直視現實與人生的各種層面，以使這些青年菁英，得以體會書本以外的公理與正義──這才是真正的倫理教育。
本人開設的「精神醫學與西洋文學」課程，便是依循這樣的思考脈絡出發：以西洋經典文學為工具，探索人類的精神與心靈，並從西方的歷史、社會及文化等角度，淺介精神醫學的發展、人類生物與社會環境的交錯影響，及其對思想的塑造。同時，也從精神醫學的觀點，解讀西洋文學經典中的心理活動，探討社會變動之際，道德、公眾與人性的三方角力；社會對人的精神壓迫與影響；以及人在各種情境下的行為模式；藉此窺探人類思想與心靈的奧祕。
這門課程除了讓同學淺嚐西洋文學、心理學與精神醫學的滋味，更啟發了莘莘學子對人生意義的思索、生涯規劃的方式，以及日常倫理的權衡。我們以精神醫學與心理學為利器，去理解文學作品中的心理情境與社會環境，深入探索人性的無底深淵。 因此，從文學中觀察各類生活事件、人生經歷，或有違倫常的情境，都可以使學生培養敏銳的批判性思維、解決問題的技巧，以及內省和自我啟發的能力──這些能力將在日後的生活，乃至醫學臨床工作中派上用場。

醫者的初心．明日的領袖
這樣的文學教育，為的就是啟發一個青年去真誠探求：「何謂良知？」醫學院校的學生傑出、優秀、聰明過人，眾所皆知，但若自恃聰明，欠缺基本的人文素養，恐非人們所樂見，亦非社稷之福。從文學裡，我們更加深刻地體認到：若一味以技術掛帥，而不正視人文意涵，無異於掩耳盜鈴。身為萬物之靈的人類，是要創造一個更好、更屬人的世界，還是要退回到獸化、物化、人慾橫流的方向？一個接受高等教育的學子，在往後的人生旅途中，一旦面對物質、官能的誘惑時，是否能夠維持初心，時時懷抱著人飢己飢、人溺己溺的精神，以提升生命的質感──這端視年輕時期的教育是否根植於心。
在日新月異的資訊時代，我們的學生在往後的人生旅途中，將會遭逢更複雜的問題，以及更難兩全的道德困境。但是若能擁有深厚的人文素養，以無比的勇氣、智慧與冷靜，則能在日趨繁複的情境下，做出最清醒的判斷──這才是新世代醫者所應具備的特質。
醫學人文教育的相關議題，是當前重要的國際趨勢。今天的醫科學生，就是我們明日的醫師，甚至是各界的領袖：他們的思想、態度、信念與能力，將塑造明天的世界。教育者，就是道德與精神的雕塑家；塑造學生的態度與心智，是我們責無旁貸的使命。但願本書連結精神醫學與西洋文學的嘗試，能夠在醫學人文教育的路途上，略盡棉薄之力。