本書主要在討論 1895-1912 年間中國新式傳播媒體的快速發展與政治、社會、文化之間的互動關係，焦點集中在報刊雜誌等新出版類型與各種新的出版型態。本文特別注重的是：新式出版業與王朝舊制度間的關係演變、新傳播媒介的擴散過程與成立基礎，以及知識階層對新式傳播工具的應用，且如何因之改變自身的定位。
