「感謝貓咪的犧牲，牠養活我們十天。整整十天，我們一家三口就依賴一隻貓生存下來。」
「列寧格勒圍城戰」（1941~1944）被稱為近代史上最慘烈、最血腥的包圍戰，甚至被一些歷史學家形容為納粹德國的「種族滅絕」行動。1941年8月，通往列寧格勒的鐵路線均被切斷，列寧格勒市則被北面的芬蘭軍隊和南面的德軍所包圍，所有對外的連結都被切斷了。872天的圍城戰造成了80多萬平民死亡，由飢荒造成的死亡率便佔了97%。
蓮娜・穆希娜這位當年只有十七歲的俄羅斯少女，在1941年5月22日寫下第一篇日記。當時還見不到任何災禍迫近的徵兆，蓮娜心中掛記著的不是學業，而是男同學沃瓦。女孩們的祕密心事、對同學的好惡感是日記戰前部分的主要內容。
圍城的生活越來越糟，在嚴重缺乏糧食的情況下，人們甚至開始吃起貓、狗，蓮娜在日記寫著：「整整十天，我們就依賴一隻貓生存下來。」她想要買一公斤黑麵包和蜜糖餅，大方地淋上奶油⋯⋯像孩子一樣，她什麼都想要，卻什麼也無法得到。圍城生活將人的道德擊垮而變得殘酷、自私，若不與受撫養的親人分享食物，可以吃得更飽。對蓮娜來說，記述自己如何期待阿卡（同住的老婦）的死亡是日記中最羞恥的部分：「如果阿卡死了，她自己、我和媽媽都會比較好過」，蓮娜寫道，同時大吃一驚：「我也不知道自己怎麼能寫出這樣的句子」。
蓮娜身處在時間的邊界上──戰爭與和平、童年和青春期，沒有任何過渡，跨步邁入可怕、殘酷的生活。日記是她「僅有的、能為我出主意的朋友」，而我們在這個掙扎於死亡線上的女孩的日記中，則看見了戰勝這個慘絕人寰的時代，她堅韌的靈魂。