什麼時候，我們開始關注女人、奴隸、中產階級或者異教徒的人生？什麼時候，我們開始用說故事的方式呈現歷史？其實世界可以這樣看，歷史不是只告訴你上層階級的事！
本書收錄十位學者的學思歷程，他們走在時代的前端，藉由各自的學術專業，影響當代史觀，也改變了我們對於歷史乃至當下世界的認知：勞倫斯‧史東（Lawrence Stone）復興了敘事傳統，賦予歷史書寫穿梭時空的魅力；卡爾‧休斯克（Carl E. Schorske）以獨特的歷史之眼，洞悉藝術文化如何體現出時代脈動；保羅‧奧斯卡‧克里斯特勒（Paul Oskar Kristeller）重新探問「人文主義」的精神與定義，奠定文藝復興的研究基石；娜塔莉‧澤蒙‧戴維斯（Natalie Zemon Davis）結合史料與電影，訴說一則則過往被忽略的邊緣人的故事；克利弗德‧紀爾茲（Clifford Geertz）透過人類學的「深描」手法，開創文化詮釋之路；彼得‧布朗（Peter Brown）專注追尋基督正統之外的異教聖徒；彼得‧蓋伊（Peter Gay）將佛洛伊德的心理分析帶入史學研究，重塑布爾喬亞的面貌；葛爾達‧勒納（Gerda Lerner）一生為婦女喉舌，並身體力行地將婦女帶入歷史研究的殿堂；喬伊斯‧艾波比（Joyce Appleby）早在數十年前便意識到歷史的建構性，不斷叩問歷史是否「真實」；社會學家查爾斯‧提利（Charles Tilly）不斷反思社會運動、革命與歷史進程的關聯。
一部彙集十位當代重要學者的真實人生故事，聽他們娓娓道出研究過程的挫折與啟發，分享學術與生活之間的衝突與融合。十則故事彰顯出的是永不放棄的求知精神，超越時代的視野與洞見，以及擁抱人類生命的熱情──而這一切，只因為我們渴望更了解這個世界。

本書特色

1.一位猶太女孩如何成為女性研究的先鋒？一名左翼學者如何走過冷戰時期美國社會的抵制，透過電影等大眾媒材，探討農民、奴隸、罪犯和其他邊緣人的一生？本書彙集十位當代重要學者的真實人生故事，從中看出他們如何引領時代，改變我們對歷史的認知。十位學者分別是：勞倫斯‧史東（Lawrence Stone）、卡爾‧休斯克（Carl E. Schorske）、保羅‧奧斯卡‧克里斯特勒（Paul Oskar Kristeller）、娜塔莉‧澤蒙‧戴維斯（Natalie Zemon Davis）、克利弗德‧紀爾茲（Clifford Geertz）、彼得‧布朗（Peter Brown）、彼得‧蓋伊（Peter Gay）、葛爾達‧勒納（Gerda Lerner）、喬伊斯‧艾波比（Joyce Appleby）、查爾斯‧提利（Charles Tilly）
2.書中有九位學者均是一年一度「哈斯金斯講座」的得主，影響擴及歷史學、人類學、政治、藝術等人文領域，專業地位受到世界肯定。
3.本書為海內外唯一版本，費時數年獨家取得原作者授權，由史學專業研究者精心合譯。榮獲知名學者李弘祺、蔣竹山特撰專序，張隆志、張鐵志、黃克武、潘光哲、劉季倫、藍弋丰等名家聯合推薦。