北韓，地球上最神秘的國度。法國知名記者尚．路加計畫前往北韓撰寫報導，朋友克洛漢決定同行，前進這全世界最獨裁的政治實體。在北韓，外國記者沒有政府邀請不得進入國境。為了能夠合法入境，尚．路加隱瞞實際身分，冒充旅行社人員，假開發觀光市場之名取得簽證。
哪裡知道踏上北韓的土地以後半點不由人，作者並沒有因為考察的身分獲得更多探訪風土民情的機會。他們被迫得和大部分北韓人民一樣，抵達平壤的第一站就是要去萬壽台金氏父子的巨大銅像前獻花致敬。而且在出發前為既定行程所做的事前準備，這下幾乎全泡了湯，因為絕大部分都因故更改變動。在氣憤之餘，他還要小心翼翼地注意自己的一言一行，以免被敏感的北韓政府發現他的真實身分與目的。
他非常忠實地向讀者報導出他在北韓的所見所聞，同時也清楚描寫出這個國家特有的氣氛：當地人們臉上缺乏生氣的表情、和觀光客之間輕微緊張的關係、隨行導遊和遊客的制式互動、無處不在的領導人形象、隨處可見的軍人和警察。從作者對食衣住行的詳細描寫，我們可以徹底感受到北韓在物質上的困窘；雖然他有語言上的限制，內心卻為北韓人民發出最深的同情和哀愁。從偌大卻幾乎無人寄住的飯店、寬闊卻無車行駛的大道，作者帶領我們一步步地走進這個國家無所不在的各樣矛盾。
作者做足功課，因此在遊記中不時穿插對北韓政經史地的相關介紹，讓讀者更能身歷其境。他略帶詼諧的筆調，常能為平淡的景色和人物增加趣味。有時加入奇幻的筆法，將小說的情節帶入現實的處境。他那驚人的想像力，帶領讀者經歷一場心靈的旅遊。

本書重點
◎在北韓政權交替之際，作者以偽造身分去北韓旅遊的第一手記錄。
◎除了親身的旅遊經歷、個人感觸與奇想之外，並深入淺出介紹北韓政經社會人文背景。
◎在旅遊紀實上文字風格平實，在深思內省時文字細膩，風格流暢優美。是遊記，也是可讀性高的散文。
◎用歐洲文明之眼審視北韓的意識型態與社會現況，針砭時弊。理性上體現出法國的自由精神，感性上充溢著法式浪漫與豐沛的情感。
◎行李箱裡帶著梅爾維爾的南太平洋冒險小說踏上旅途，在北韓閱讀著金日成的「主體思想」。在小說、虛構神話與史觀之間，呈現北韓的現況。