本書十位作者,分別在新加坡、馬來西亞、香港、臺灣和中國大陸出生、受教和任職,因為對南大研究有一份共同的興趣和關懷,於是集聚在一起,各自從不同角度回望歷史之河,審視不同的圖像。在書中,南大創辦人陳六使、首任校長林語堂、發動學潮的南大學生陸續登場,評議大學的其中兩份報告書--《白裡斯葛報告書》和《王賡武報告書》先後亮相,南洋大學文化符號--舊牌坊、前行政樓和裕廊校園也成為焦點。