法蘭西斯．培根（Francis Bacon）是20世紀最具代表性的畫家之一，在2013年的紐約佳士得拍賣會上，他的畫作《佛洛伊德肖像三習作》（Three Studies of Lucian Freud）以1億4240萬美元（約42億新台幣）成交，打破挪威畫家孟克（Edvard Munch）作品《吶喊》（The Scream）的紀錄，締造藝術品拍賣價新高，成為藝術市場中最具價值的畫家之一。
這位出生於愛爾蘭的英國畫家終其一生畫著人的軀體，以扭曲誇張的形體樣貌，試圖捕捉人體最私密的感官感受。法國重要後現代主義哲學家德勒茲（Gilles Louis René Deleuze）在其著作《法蘭西斯．培根：感官感覺的邏輯》（Francis Bacon: Logique de la sensation）中指出，培根的繪畫在現代繪畫的抽象性和形象性之中遊走，開拓了第三條路，因此給予高度評價，但也有不少人批評，培根的繪畫缺乏最基礎的輪廓再現技法。培根的人生與他的畫作一樣極富爭議性，惡劣的父子關係、怪異難相處的性格、聲名狼籍的同性感情生活等等，我們似乎能從他的畫作看出他無路可出的人生。
以殘酷筆調的《善心女神》（Les Bienveillantes）獲得法國鞏固爾文學獎並成為百萬暢銷作家的強納森．利特爾，藉著2010年前後歐美舉辦大規模培根回顧展期間，深入研究其作品、爬梳影響培根至深的多位重要畫家及其作品源流，透過認真的研究援引與自我辯論，穿插畫家精彩的人生軼事成為此書。作者的書寫在賞畫者、評論者、文學家、歷史學者、崇拜者角色之間流暢轉換，從文學、繪畫、攝影、電影、歷史、宗教、心理學等角度切入，精闢剖析培根的創作和性格，摸索著我們能如何在當代看待這位曾經被認為「病態」、「可怕」的藝術家。
培根回顧展之一的策展人曼紐耶拉．梅納（Manuela Mena Marques）說：「培根是個痞子，而痞子當然是騙子。」在作品中看似與他人採取了相同的姿勢或處理方式，是巧合還是刻意？是致敬還是嘲諷？是回憶的反射還是當下的解放？反覆出現的齜牙裂嘴的長脖子無眼生物、三腳架、睜不開的眼睛，又有著什麼意涵？他的確不想讓人輕易看出他想說什麼，因此總是讓畫作說出了迂迴難解的故事，那我們是否應該放棄仰賴畫家來提供解釋，轉而訴諸畫作本身來解讀？
本書獲培根遺產受託單位授權，全彩收錄培根的重要畫作約70幅，以及數張珍貴生前留影。培根最著名的畫作形式為「三聯作」，引用自西方神話和宗教的形式。培根本人首先否認了三幅畫之間的敘事可能性，但能以移動的方式和順序去看這些畫；同一系列中的三幅之間互相反映，但無法互相替代，但都表達出同樣的傾向與想望。強納森‧利特爾在本書結構上，也模仿這樣的形式，對培根其人其畫採三部分進行剖析。
觀看培根的畫作，我們經常被逼著不得不面對湧現的焦慮與痛苦，這是培根以敏銳易感的眼睛所看見的世界。透過強納森．利特爾的精彩解讀，讀者不僅可以更了解這位重要且受人議論的畫家，彷彿也更能體會培根對生而為人／肉身的脆弱與掙扎所流露出的憐憫與摒棄。

　來自《善心女神》作者強納森．利特爾，一組認真易讀的研究，帶領我們更接近藝術家培根「對肉身的憐憫」。──Brian Dillon，英國《衛報》。

　　培根作品傳達的並非一具軀體的形貌為何，而是一具軀體的感受為何。本書針對如此深刻的命題，由文學、音樂、詩、攝影、繪畫、電影、心理學各角度予以解讀。推薦給所有欲進一步理解培根殘酷的愛的欣賞者，以及有志於藝術評論的文字工作者。──黃亞紀，亦安畫廊台北負責人。

◆本書獲培根遺產受託單位授權，全彩收錄培根約70幅重要畫作及數張珍貴生前留影。

◆法國鞏固爾文學獎得主、百萬暢銷作家、《善心女神》（Les Bienveillantes）作者強納森．利特爾最新藝術主題著作。

◆從文學、繪畫、攝影、電影、歷史、宗教、心理學等角度切入，深入剖析培根的創作及性格。