本書緊緊圍繞「黨和國家的領導體制」這個最核心的政治制度而安排全書的體系：除了有專門章節論述黨和國家的領導體制以外，在闡述中國的立法體制、政府體制、司法制度、軍事制度和監督制度時，都盡量體現黨和國家領導體制的基本原則。本書依然保留了「國家與社會的關係」的相關內容，因為它既是觀察當代中國政治制度的一種視角和出發點，本身又是活生生的政治制度。政治制度不僅是憲法意義上的國家機器和「硬約束機制」，還包括隨著經濟變革而形成的新型組織和「軟約束機制」。
