每一個美麗的轉身，成就在歲月浸潤的血淚裡！
年僅九歲的千代，被一名商人半買半騙地帶離生長的小漁村，賣入京都祇園，因著一雙美麗如水的灰色眼眸被留下。卻也因她出眾的容顏，引來當紅藝伎初桃的妒嫉，排山而來的栽贓譭謗、嫁禍扭曲，導致在受訓期間試圖逃走，讓姆媽提早終結對她的訓練……直到躲進初桃最大對手豆葉的羽翼下，痛苦的日子方告結束。
豆葉除了細心指導千代如何成為一名出挑的藝伎，並為其步步拆解爾虞我詐的攻訐，讓她在祇園地區一役成名、備受追捧。在極短的時間裡，千代就成了豆葉的妹妹，改名小百合。豆葉還以歷史天價賣出她的童貞，更找到一位強有力的贊助者。
然而，祇園的歌舞昇平隨著二次大戰的戰火蔓延，繁華蒙塵，小百合和其置屋亦難倖免，淪落為染坊的女工。戰後，再度回歸首席，競逐者仍眾，然而，她卻糾結於一份渴盼但無望的感情，曲折迂迴，求之不得，未來，可有屬於藝伎戀慕的幸福……
本書人物的原型取材自日本藝伎岩崎峰子（Mineko Iwasaki），並雜揉若干虛構情節，織就成這部精采絕倫的小說。全書運用大量譬喻與意象來描繪人物內心情感的糾葛與渴望，節奏分明，場景的移轉及情節的起伏在在令人驚嘆。