一個關於生命敘事本體之幻滅與崩毀的故事，
一回涉及情感與記憶之雙重辯證的完美詮釋。
一九五九年，湯姆．畢丹華剛滿八歲，缺乏親情關愛，又被送往冷酷無情的寄宿學校就讀，期間屢遭同學霸凌與師長的欺辱；對他而言，目前為止的生活，乏善可陳，唯一足堪告慰的，是他自幼構築而起的西部幻想世界，落日黃沙，萬馬奔騰，直到與心目中的螢幕牛仔英雄相遇的那一刻起，才發現所有的美好幻夢宛如一座虛構的世界，並且逐步邁向傾圮的一端……
二○○七年，湯姆正陷於人生與婚姻的低處，一路以來發生的事，讓他與生命的理想本質漸行漸遠。某日當他獲知關係疏遠的兒子涉嫌軍事謀殺案，才重新開啟了埋藏心中多年的童年之秘，以致不得不正視規避已久的心魔。當他著手於挽救孩子人生的同時，等同在追回自己垂死的生命光影……
在撼動人心的文字裡，層層揭開一個以美國西部神話作為龐大英雄幻象隱喻之現代人情感蜃影的崩毀過程，在語言、情緒、爭鬥等等暴力真相的呈現下，深度剖析人性之暗面，並探究人們對於愛與身份的追索。
故事從凡常家庭衍生而出，每個人的理想、秘密，都可能成為讓自己沈溺或陷落的無形壓力，而所有的情感表達都是堅韌而又同時脆弱的。一如人的性格皆有明暗兩面，書中透過湯姆的視角，進行一場跨時空與跨種族的情感辯證與審視；過往記憶可能是一種阻礙，也可能得以從中脫困，關鍵在於自己的心能否克服恐懼的吞噬。本書既為當代社會現狀的聚焦與縮影，亦是人際關係與情感層面的多重顯影，在緊扣的情節發展與高密度的文字語法中，成為一道具體而微的發光敘事體。