從最早的結繩記事到後來的問卷調查，從早期巨型電腦作為唯一的電子化資料獲取和處理工具到後來PC和筆記型電腦的普及，再到今天的智慧手機、谷歌眼鏡和穿戴型資料終端以及形形色色的資料傳感裝置，人類將物理界、生物界和社會界的萬事萬物資料化並加以存儲處理的能力大幅提高，可以說無處不在，無物不讀。目前全球具備資料獲取存儲處理和傳輸的資料終端設備已經超過100億台，並且以每兩年翻番的速度增長。互聯網從早期的有線網路發展出無線網路，資料傳輸速度越來越快，資料傳輸成本越來越低。
當互聯網與資料終端合為一體，就開始形成一個全面深入映射現實世界的資料化世界，也就是人們所謂的大數據。獲取和利用大數據，尋找過去現實世界中所沒有的全新生活方式、社會治理機制和經濟發展途徑，開始成為社會各個方面關注投入的中心，也就是人們所謂的大數據時代。當獲取和利用大數據成為社會共識和社會發展的主要推動力的時刻到來，可以說人類全面進入了資訊化社會。
歡迎來到這個新時代，這個嶄新的、神奇的大數據時代。