黃枝連導師1960年至1971年在新加坡南洋大學任教,講授「東南亞華人史」與「東南亞文化史」等課程。在任教期間,他曾帶領學生進行大量關於新馬兩地華族社會與歷史的調查研究,撰寫近30份學術報告。這些報告極具商業和歷史價值,對於當地的華人研究產生了深遠的作用。本書所收錄的八份報告包括:
福州人與理髮行業
溫州人與木器業
新加坡當業發展
興化人與交通行業
新加坡華人巴士交通行業
新加坡華人中藥行業史
新加坡的中醫
新加坡華人布匹業
這些研究工作仍具有現實意義。如今,科技昌明,各行各業發生了很大變化,但當年這八個領域的從業人員為新馬兩地的社會穩定、商業繁榮作出了很大貢獻。