在中國近代史上，普魯士新教傳教士郭實獵（Karl Friedrich August Gützlaff，1803-1851）是個頗為重要和具爭議性的人物。其後半生“二十年裡幾乎參與過中國沿海每一個重大事件”，對中英兩國的外交紛爭扮演著舉足輕重的角色。他一生譯著中文書刊凡 63 種，對晚清經世學者的世界史地，以及太平天國的宗教思想有著顯著的影響。1867 年刊行的偉烈亞力《基督教新教在華傳教士名錄》記載郭實獵著有《大英國統志》一種。將近一個半世紀後，我們始發現這則資訊必須修正。其實，郭氏著有二種同名異書《大英國統志》：一是學界均知道的，以小說體裁寫成、記述英國概況，目前庋藏於美國哈佛大學哈佛燕京圖書館；另一是以散文撰寫，今天仍靜蕩蕩躺臥在英國里茲大學圖書館裡。後一種由新嘉坡堅夏書院於 1838/39 年印刷問世，是世界上第一部以中文書寫的英國史地書。唯自刊行後 177 年，就被塵埋，學者未知未聞，今日所見殆海內外僅有之孤本。是書之重現對新加坡中文印刷出版史，意義重大；它幫助我們厘清郭實獵譯著的一些疑問。本書即是對這二部異書同名《大英國統志》進行較為深入的研究。

書分上下二篇：上篇是導論，先考證二書的寫作背景、書稿殺青、刊行年份、印刷地等問題，次論其互文性創作技巧與書中資訊之可靠真實性，後將它們置於晚清中英外交衝突場景中，對書中漢語譯詞“大英（國）”、“皇帝”的使用，及它們如何最終導致大清天朝體制的崩潰。下篇為二書之點校、注釋本。有鑒於一般學者鮮有機會目睹這二書之全貌，所以筆者不厭其煩校定其文字、詮釋其詞語、疏通其內容、指明其失誤，方便來日學者做進一步之研究。
編者簡介
作者莊欽永，1971 年新加坡南洋大學中國語言與文學系畢業，後負笈澳洲國立大學，師從柳存仁、張磊夫（Rafe de Crespigny）二教授研習東漢安帝災異，得文學碩士學位。回新後，任職於新加坡國家圖書館和國家檔案館。1981 年，獲頒澳洲政府哥倫坡計畫獎學金，進入皇家墨爾本理工學院（Royal Melbourne Institute of Technology）攻讀圖書館專業文憑。自上世紀 80 年代開始，利用業餘時間從事麻六甲、新加坡華人史，特別是碑銘之搜集與研究。1996 年退休，重回學術界專事撰硏。2006 年，在新加坡南洋理工大學獲得哲學博士學位後，留校擔任研究員，至2009年7月提交辭呈為止。現專治 19 世紀基督教新教傳教士中文出版業、漢語新詞與晚清翻譯史。著有中英文著作多種及論文多篇。