「在劇情片中，導演是神；在紀錄片中，神是導演。」劇情片大師希區考克道出了紀錄片的被動與真實。
「有時你必須說謊，才能說出真相。」紀錄片大師佛拉爾提則說出了紀錄片的主動與虛構。
本書為國內第一本全方位解讀紀錄片的書籍，除了探索紀錄片的真實與虛構，還將帶您重新發現紀錄片的侷限與力量。
【歷史】從19世紀的攝影術一路談到近年來的動畫紀錄片，以豐富的圖文實例建立起紀錄片的百年史觀。
【美學】除了介紹真實電影、直接電影等十餘種片型的獨特美學，還以跨類型紀錄片、歷史紀錄片、偽紀錄片、紀錄劇為分析對象，探索紀錄片的核心議題：真實與虛構。
【製作】為什麼要透過紀錄片來表達意見？如何建構紀錄片的論點？怎麼做才能說好一個故事？剪輯、旁白、音樂的使用方式會產生什麼效果？觀眾與紀錄片創作者間的默契是什麼？觀眾能否讀出創作者的意圖？紀錄片是否會影響觀眾的認知與行動？
【倫理】紀錄片創作者要對被攝者負起何種責任？隱私權與言論自由如何取捨？重建場面會遇到什麼倫理問題？紀錄片風格與美學如何影響倫理？什麼是攝影機凝視的倫理？受害者紀錄片、自傳式紀錄片、政府宣傳紀錄片的倫理又是什麼？
【經濟】先以西方紀錄片產業的百年發展脈絡為背景，再以加拿大為個案做深入分析，最後則回過頭來初探臺灣紀錄片的經濟問題。