本書以「餐桌」為一據點，不僅談論小津的電影，也談小津電影中的庶民人生及小津安二郎這個人。作者貴田庄以各種出現在小津電影中的餐桌場景，章名擷取了遍及曾經出現在電影中的各種食物；然而雖然談的是「食物」，卻不是一本料理的書，而是透過餐桌上的食物引導讀者注意小津作品中的人物、身分、社會、情境乃至於生活──也就是，透過這些食物的描繪，進而進入小津電影的世界。一方面表現了日本庶民生活中纖細的一面，一方面也呈現了作者貴田庄對小津足跡的細緻探索。
小津安二郎的電影中，最為人所著稱的即是緻密地刻劃日常；其作品中的人物，都是像你、我一樣的小市民，因此劇中的細微小爭執或不快都容易使人感同身受，充滿生活性。飲食之所以重要，不僅停留在於進食的生存本能，更是透過進食過程開展出來的飲食內涵（包括食材、食器）不只建構了人與食的關係，也建構了人與人的關係，乃至於文化面向上的表現；這，正是「食之有味」的深度。
本書作者貴田庄透過餐桌旁的人事變化與餐桌上的食物，漸次引導讀者品嘗小津所著迷的平凡生活之味。