大禹除了治水，還被全國人拿來當尺用，你知道嗎？
蘋果日報總主筆卜大中說：「讀漢字科普，就像坐上了時光機！」

◎你知道一尺、一寸的長度，一里、一畝是怎麼決定的？
用身體！用誰的身體呢？大禹，不是喔。

◎心中的情感、講太多了就矯情，如何用幾個字完整表達你的心？
掩耳蹙「頞」、還是疾手蹙「額」……你得懂這些藏在身體裡的漢字！

◎額，是腦門；題，是習題；其實這兩個字以前意思幾乎一樣，怎麼分道揚鑣的？
眼不就是目嗎？為什麼有眼科卻沒有「目」科？眼與目有差嗎？

中國文字，實字虛用、虛字實用，例如白髮三千丈、為山九仞……
我們現在看到的漢字，很久以前不是現在的樣子，
意思和現在也不太一樣了，因為漢字是有生命的，一直在演化。
每個字，都藏著一個精彩故事，
因此，懂這個字、正確運用這個字，是一種優雅。

本書是北京大學語言文字研究學的一個大型計畫，
三位學者：張一清、富麗、陳菲共同合作，從「身體」開始，
追溯出文字的相連性，讓你頓悟，中文字為什麼這麼寫！再也不寫錯、用錯。

◎「計量用」漢字，用身體來丈量世界，讓一切跟我有關
‧從重量單位變成形容詞的字：
你知道「尋常」是長度單位嗎？為什麼這兩個字現在意思成了「普通」？
為什麼一文不名就代表沒錢呢？這四個字都跟金錢無關呀。
千鈞之重是多重？一絲之輕又是多輕？鈞、絲竟然是重量單位，重量各多少呢？
‧從形容詞變成數字單位的字：
中國人一跬，等於一隻腳往前跨一步，但一跨步究竟多長？
古羅馬人說：一跨步是五隻腳。
這東西方不謀而合的歷史計量，促成近代中、西方間單位換算。

◎漢字的數字超級多，有些很精準、有些很朦朧，用對了，大家讚你有文采
‧表達「數」的漢字當中，零最小，兆最大？錯，
「載」這個字表示10的14次方，長度甚至大於一光年！
數學漢字超級多，你知道哪幾個？
‧「□」讀ㄨㄟˊ、「○」讀ㄌ一ㄥˊ，
這兩位，不僅是符號，更是國字！它們是西洋漢字。
‧你知道漢字的數字有吉凶意義嗎？
偶數表示吉利，奇數則有難？未必，別弄錯了！
‧男朋友說愛你一生一世。小心別上當。
一世其實只有幾年，你知道嗎？
‧一問三不知、 一日三省吾身，為什麼中國人這麼愛用三、六、九
這些數字，什麼時候表示多、什麼時候是少？
‧闡述情感也可以用數字表達，會這個你的段數就高了。
曹植《與吳寄重書》就用「參」形容離別如星宿之遙，杜甫也會這招。

◎懂這些字的意思，你會以身體感到自己真實的活著：
‧為什麼是臉紅了，不是面紅了，
我們常說顏面掃地，講臉面掃地顯得粗俗些，
臉和面哪裡不同？
‧明明是用嘴跟人辯論，為何要說舌戰？明明就是親唇，何時變成了接吻？
‧「輔」字指「臉頰」，為什麼是車部，不是月部或頁部呢？
漢字的演變，原來跟古人的「功能觀察」有關係，
說到重點了，觀察，原來觀察力是這樣畫出來的（甲骨文都像塗鴉，不是嗎？）
‧「臣」是高尚的高官，「民」是低賤的平民？錯了！
它們都是指階下囚的眼睛。
‧漢字裡頭也有看不見的「手」？
「秦」不僅跟稻子有關，更用「手」的意象表示地沃津潤。
‧為什麼代表器官的漢字都是月字邊？因為，五臟六腑和月亮關係大了！
這絕非迷信，現代醫學已經證實。

中國古典文學研究學者、曾與梁啟超、王國維、趙元任同為清大四導師的
陳寅恪先生說：「凡解釋一字，即是作一部文化史。」
漢字，就是中華文化的基因和載體，
正確掌握漢字，就是優雅的極致。